茅の輪くぐりとは？回り方や唱え言葉の作法と夏越の祓の由来を解説

初夏の風が吹き抜ける境内に突如として現れる、青々とした巨大な草の輪。神社を訪れた際に目にして、「これは一体どうやって通ればいいのか」「何か特別な作法があるのだろうか」と足を止めた経験を持つ人は少なくありません。この神事は「茅の輪（ちのわ）くぐり」と呼ばれ、日本人が千年以上もの長きにわたり受け継いできた伝統儀礼です。

毎年6月30日を中心に全国各地の神社で執り行われる「夏越の祓（なごしのはらえ）」に合わせ、無病息災を願う参拝者で境内は賑わいを見せます。しかし現場では、回り方の順序を間違えて戸惑う姿や、ネット上の誤った情報に惑わされる参拝者も散見されます。神道文化や民俗学の歴史的知見、そして神社界への取材をもとに、茅の輪くぐりの真の意味、正しい回り方や唱え言葉の作法、知られざる由来まで網羅して解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：茅の輪くぐりは、毎年6月30日の「夏越の祓」にチガヤで編まれた輪をくぐり、前半期半年の罪や穢れ（気枯れ）を祓い清めて無病息災を祈る伝統儀礼。
• 要点2：正しい回り方は「左回り→右回り→左回り」の順で八の字を描く3回くぐりが基本であり、定められた「唱え言葉（和歌・神拝詞）」を心の中で念じながら進む。
• 要点3：起源は『備後国風土記』の「蘇民将来（そみんしょうらい）伝説」にあり、素戔嗚尊の教えがルーツ。輪の草を引き抜く行為は重大なマナー違反にあたる。

【神事の基本】茅の輪くぐりとは一体どんな意味がある？夏越の祓との深い関係

神社境内に設置される青草の巨大な輪、これが「茅の輪（ちのわ）」です。原料となるのはイネ科の多年草である「茅（チガヤ）」。古来、チガヤは強い生命力と旺盛な繁殖力を持ち、その鋭い葉先の形状から魔を切り裂く霊力が宿ると信じられてきました。

この茅の輪をくぐる儀礼は、毎年6月と12月の末日に行われる宮中および神社の重要神事「大祓（おおはらえ）」のうち、6月30日に斎行される「夏越の祓（なごしのはらえ）」の象徴的な神事として位置づけられています。12月の大祓が「年越しの大祓」として新年を迎える準備であるのに対し、夏越の祓は1年の折り返し地点にあたります。

日本古来の思想において、「穢れ（けがれ）」とは単なる物理的な汚れではなく、生命力が減退した状態である「気枯れ（きがれ）」を指します。人間は普通に社会生活を送っているだけでも、知らず知らずのうちに他人を傷つけたり、過ちを犯したり、悪意やストレスに晒されたりして気が枯れていきます。本格的な夏の暑さを前に疫病や熱中症が蔓延しやすかった古代において、半年のあいだに蓄積した気枯れを一度きれいに洗い流し、残る半年間を健やかに生き抜くための生命力再生プログラムこそが、夏越の祓であり茅の輪くぐりなのです。

神社の境内を観察すると、茅の輪の設置期間は一律ではありません。多くの神社では6月下旬（6月20日〜25日頃）から設置が始まり、7月上旬まで設けられます。近年では、参拝者の集中を緩和する分散参拝の配慮から、6月中旬から7月半ばまで長期設置する神社も増加傾向にあります。混雑を避け、静謐な空気の中で神事に向き合いたい場合は、6月30日当日の神職による神事時間帯を避け、前後の平日の朝方に訪れる参拝スタイルが定着しています。

【保存版】茅の輪くぐりの正しいやり方と回り方｜左・右・左の歩き方と唱え言葉

茅の輪の前に立つと、多くの人が「どちらの足から入るのか」「何回回ればいいのか」と逡巡します。神道における基本作法は「左回り・右回り・左回り」の順で、無限大（∞）や「八」の字を描くように計3回くぐる形が全国的な標準です。

具体的な歩き方の手順は次の通りです。

【ステップ1：最初の直進と左回り】
茅の輪の正面に立ち、まずは浅く一礼します。左足から踏み出して輪をくぐり、左側に大きく回って元の正面の位置に戻り、一礼します。

【ステップ2：右回り】
再び正面から、今度は右足から踏み出して輪をくぐり、右側に大きく回って正面に戻り、一礼します。

【ステップ3：二度目の左回り】
三度目は左足から踏み出して輪をくぐり、再び左側に回って正面に戻り、一礼します。

【ステップ4：通り抜けと本殿参拝】
最後に正面から左足で踏み出して茅の輪をまっすぐ通り抜け、そのままご神前（拝殿）へと進みます。拝殿前では通常の参拝作法である「二礼二拍手一礼」をもって神前への祈願を行います。

くぐる最中には、心の中で特定の詞を念じるのが正式な習わしです。代表的な「唱え言葉（唱え詞）」には以下の3つのバリエーションが存在します。神社によって境内に掲示されている詞が異なるため、現地の案内に合わせるのが最善です。

最も広く普及しているのは、古歌を起源とする以下の和歌です。
「水無月（みなづき）の 夏越の祓（なごしのはらえ）する人は 千歳（ちとせ）の命 のぶといふなり」
（意味：6月に夏越の祓を行う人は、千年も寿命が延びると伝えられている）

次に、古来の神拝詞（しんぱいし）を用いる形式です。
「祓へ給へ 清め給へ 守り給へ 幸へ給へ（はらえたまえ きよめたまえ まもりたまえ さきわえたまえ）」
（意味：お祓いください、お清めください、お守りいただき、幸福をお授けください）

さらに、神話の由来に忠実な神社では、後述する伝承に基づき短く唱える作法も見られます。
「蘇民将来子孫也（そみんしょうらい しそんなり）」
（意味：私は蘇民将来の子孫でございますので、災厄からお守りください）

声に出して大声で唱える必要はありません。口元をわずかに動かす程度、あるいは心の中で丁寧に反芻しながら八の字を描くことで、雑念を払い精神を研ぎ澄ます効果が得られます。

起源を巡る歴史と神話｜素戔嗚尊と「蘇民将来」の伝説が語る真実

そもそもなぜ、草の輪をくぐることが厄除けにつながるのでしょうか。その起源は、奈良時代初期に編纂された『備後国風土記（びんごのくにふどき）』逸文に記された「蘇民将来（そみんしょうらい）の神話」に明確に刻まれています。

神話の主人公は、日本神話の英雄神である素戔嗚尊（すさのおのみこと）です。神仏習合の歴史においては「武塔神（むとうしん）」や「牛頭天王（ごずてんのう）」とも同一視されます。旅の途中で日が暮れた素戔嗚尊は、その地に住む裕福な弟「巨旦将来（こたんしょうらい）」に一夜の宿を求めました。しかし強欲な巨旦将来は、みすぼらしい旅の姿を見ただけで冷淡に宿泊を断ります。

困り果てた素戔嗚尊が次に訪ねたのは、貧しい暮らしを送っていた兄の「蘇民将来」でした。蘇民将来自身もその日の食事に事欠く極貧状態にありながら、尊を快く家に迎え入れ、栗の飯を炊き、手厚くもてなしました。素戔嗚尊はこの真心に深く感銘を受けます。

年月が流れた後、再び姿を現した素戔嗚尊は、蘇民将来に対してこう告げました。
「もし世に疫病が流行した折には、チガヤで作った小さな輪を腰に着けさせよ。『蘇民将来の子孫なり』と名乗れば、疫病の災いから免れるであろう」。

その後、地域に恐ろしい疫病が蔓延した際、弟・巨旦将来の一族はことごとく病に倒れて滅び去りましたが、言いつけ通り茅の輪を腰に付けた蘇民将来の娘や一族だけは難を逃れ、末永く繁栄したと伝えられます。

この腰に下げる小さな魔除けの茅の輪が、平安時代から室町時代にかけての貴族社会や寺社儀礼の中で巨大化し、人間が全身でくぐり抜ける現在の門のような形態へと発展を遂げました。単なる迷信ではなく、旅人への情愛と真心を重んじる道徳観が、過酷な自然災害や疫病への対抗手段と結びついた歴史的背景を持っています。

【データ検証】夏越の祓を彩る風習・作法の比較と初穂料の相場

夏越の祓では、茅の輪をくぐるだけでなく、半年の罪穢れを具体的に託して祓う様々な伝統儀礼がセットで行われます。参拝者が現場で体験する主要な神事・風習について、その内容と費用の目安を整理しました。

特に人形代（ひとかただしろ）は、茅の輪くぐりと並ぶ夏越の祓の両輪です。神社庁関係者の指導資料によると、紙の人形に息を吹きかける行為は、自らの体内に宿る「荒ぶる気・濁った気」を物理的に紙へ転写する意味を持ちます。身体の不調がある部位（頭痛持ちなら頭、胃弱なら腹部など）を念入りに撫でて納めるのが古来の作法です。

【実態検証】境内で頻発するマナー違反とネットの誤解を暴く

近年、SNSや参拝客の口コミの広がりとともに、神社関係者を悩ませる深刻なトラブルが報告されています。最も深刻なのが「茅の輪の草を引き抜いて持ち帰る行為」です。

ネット上の一部掲示板や誤ったブログ情報で「茅の輪の草を一本抜いて財布に入れておくと金運が上がる」「玄関に刺すと魔除けになる」というデマが拡散された結果、設置後わずか数日で参拝者の腰の高さの草が無残にむしり取られ、芯材の竹や結束バンドが露出する被害が相次ぎました。

神道儀礼の根本から照らし合わせると、この行為は完全に本末転倒です。茅の輪とは、何千人、何万人もの参拝者がくぐり抜ける過程で、それぞれの「罪・穢れ・厄」を吸着させていくフィルターの役割を果たしています。つまり、設置されている茅の輪の草には、他人の穢れがびっしりと付着している状態に他なりません。それを故意に引き抜いて持ち帰る行為は、自ら進んで他人の厄を自宅に招き入れていることと同義であり、同時に神社の神具を傷つける器物損壊行為です。

自宅用の厄除けが欲しい場合は、社務所で神職の手によって清められ、祈祷が施された「茅の輪守り」を正規に授与されるのが唯一無二の正しい選択です。

また、回り方における過度な厳格さへの固執も現場で混乱を生んでいます。土日や6月30日当日の境内には長蛇の列が形成されます。そのような状況下で、後ろに行列ができているにもかかわらず、輪の目の前で数十秒間静止して長文の祝詞を唱え続けたり、他の参拝者を無理に押し退けて正規の歩幅にこだわったりする光景が見受けられます。

神社側が「混雑時は八の字を描かず、まっすぐ一回通り抜けてください」と迂回規制を行っている場合は、神社の現場指示に従うことが最優先のマナーです。「三度回らなければご利益が消える」といった頑なな態度は、周囲への配慮を欠く点で神道の精神である「清き明き直き心（清明心）」に反します。状況に応じた柔軟な参拝姿勢こそが真の敬意と言えます。

【民俗・心理学的視座】現代人が「茅の輪」をくぐる本質的意義

冷房設備が整い、高度な医療制度が整備された時代において、なぜ私たちは今なお青草の輪をくぐり続けるのでしょうか。この儀礼が持つ力は、単なる形骸化した風習にとどまらず、人間の心理機構や社会生活のリズムに極めて rational（合理的）に働きかけています。

民俗学および深層心理学の観点から見ると、茅の輪はひとつの「象徴的境界（バウンダリー）」として機能しています。日常空間から非日常の神域へ、そして「穢れた過去の半年」から「新しく再生された未来の半年」へと身体ごと通過するイニシエーション（通過儀礼）です。

現代人は、年中無休の24時間社会やデジタルデバイスによる情報過多によって、時間の連続性の中に埋没しがちです。「いつの間にか1年が終わっていた」という感覚は、精神的な疲弊（バーンアウト）の温床となります。茅の輪くぐりは、6月30日という1年のジャスト半分の中間地点で、強制的に時間の区切りを可視化し、認知のリフレーミング（再構成）を行う契機を提供してくれます。

左へ回り、右へ回り、再び左へ回るという身体的アクションは、歩行禅やマインドフルネス瞑想と同様に、散漫になった意識を現在の自己へと引き戻すマインドセット効果を持っています。日頃抱える後悔や自責の念をいったん紙の人形代に移し、青草の放つ清涼な香りを胸いっぱいに吸い込みながら輪を抜ける行為は、精神科医療におけるカタルシス（浄化）と極めて近い心理的解放をもたらすのです。

【プロの結論】茅の輪くぐりをおすすめできる人・参拝時に注意すべき人の判断基準

年間を通じたメンタルヘルスや生活リズムの調整弁として、どのような人がこの神事に向いており、どのような心構えが必要なのかを明確に提示します。

【積極的に参拝をおすすめできる人】

• 年初に立てた目標が頓挫し、自己嫌悪に陥っている人：「ここまでの失敗や停滞」を前半期で完全にリセットし、7月1日から新しい自分で再スタートを切る心理的スイッチとして最適です。
• 人間関係のトラブルや業務上の精神的ストレスが蓄積している人：理屈ではない身体儀礼（歩行・人形代への息の吹きかけ）を通じ、抱え込んだ負の感情を客観的に手放す契機となります。
• 季節の移ろいを感じ、生活にメリハリを取り戻したい人：和菓子「水無月」を味わう食文化も含め、五感を通じて日本の四季と身体の調和を整えられます。

【参拝にあたって姿勢の改善が必要な人】

• 作法の形式にとらわれ、他人の間違いを厳しくジャッジしてしまう人：「左から入っていない」「唱え詞を言っていない」と他者を批判する心こそが、神道の戒める最大の「心の穢れ」です。
• ご利益ばかりを追求し、配慮や安全管理を怠る人：草を引き抜こうとしたり、混雑した境内で無理な撮影を行ったりする姿勢は、自身の厄を落とすどころか新たな歪みを生む要因となります。

【茅の輪 くぐり と は】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：雨の日でも茅の輪くぐりを行っても大丈夫ですか？
A1：雨天であっても全く問題ありません。神道において「雨」は「降り込め（ふりこめ）」とも呼ばれ、大地を潤し穢れを洗い流す清めの作用があると捉えられます。雨粒を吸ったチガヤはより一層強い香りを放ち、格別の神聖さを醸し出します。ただし、足元が滑りやすくなっているため、転倒に注意して慎重にくぐってください。

Q2：ペットを連れて一緒に茅の輪をくぐることはできますか？
A2：原則として、一般的な神社の本殿前や茅の輪をペット連れでくぐることは推奨されません。神道では伝統的に動物の血や肉体を神域の作法と明確に区別してきた歴史があるためです。しかし、近年では愛犬・愛猫の健康長寿を祈る参拝者の声に応え、「ペット専用の小さな茅の輪」や「ペット用の形代」を用意している神社も登場しています。事前に参拝予定の神社の規則を確認してください。

Q3：身内に不幸があった喪中（忌中）の期間中にくぐってもいいのでしょうか？
A3：親族が亡くなってから一定期間の「忌中（きちゅう・一般に50日間）」の間は、神社への参拝および茅の輪くぐりは控えるのが古来の厳格な習わしです。「死の穢れ」を神域に持ち込まないための配慮とされます。50日祭を終えて「忌明け」を迎えた喪中の期間であれば、参拝しても差し支えないとする神社が大半ですが、不安な場合は神職に直接伺いを立てるのが賢明です。

Q4：設置期間中に何回もくぐってもいいのですか？
A4：何回くぐっても問題ありません。毎日の通勤途中に神社がある人が、日課として朝の清々しい時間にくぐり、その都度気持ちをリセットして出社するといった参拝を行うケースも多く見られます。回数を重ねることよりも、くぐる一回一回において自らの行いを省み、真摯に手を合わせる心の在り方が重視されます。

まとめ：古の知恵を受け継ぎ、健やかな後半期を迎えるために

茅の輪くぐりは、単に神社の境内に作られた輪を通り抜ける観光的イベントではありません。そこには、疫病や過酷な自然災害に直面しながらも、他者へのもてなしと感謝の心を忘れずに命を繋いできた先人たちの切実な祈りと知恵が凝縮されています。

正しい回り方である「左・右・左」の歩み、心静かに唱える言霊、自らの分身として穢れを託す人形代、そして無病息災を舌で噛みしめる和菓子・水無月。これら一連の文化体系に触れることは、日々目まぐるしく流れていく情報社会の中で、私たち自身の心身を本来の健全な状態へと整え直す貴重な機会となります。

初夏の青空の下、神社の鳥居をくぐり、チガヤの清涼な香りに包まれながら茅の輪をくぐり抜けてみてください。半年間の垢を落とし、まっさらな心で踏み出す一歩が、残る半年間の日々を力強く照らし出す確かな力となるはずです。 （出典: 茅の輪 くぐり と は（Yahoo!ニュース））